经过百年发展，塑料已经成为了人类生活中不可或缺的东西，回溯整个一百年，我们把塑料技术分为以下三个阶段。
天然高分子加工阶段：
这个时期以天然高分子，主要是纤维素的改性和加工为特征。1869年美国人JW.海厄特发现在硝酸纤维素中加入樟脑和少量酒精可制成一种可塑性物质，热压下可成型为塑料制品，命名为赛璐珞。1872年在美国纽瓦克建厂生产当时除用作象牙代用品外，还加工成马车和汽车的风挡和电影胶片等，从此开创了塑料工业，相应地也发展了模压成型技术。
1903年德国人A.艾兴格林发明了不易燃烧的醋酸纤维素和注射成型方法。1905年德国拜耳股份公司进行工业生产。同时，一些化学家在实验室里合成了多种聚合物，如线型酚醛树脂、聚甲基丙烯酸甲酯、聚氯乙烯等，为后来塑料工业的发展奠定了基础。

                                                                                                                                      硝酸纤维素                   

石油提取塑料

大发展时期：

在这一时期通用塑料的产量迅速增大，聚烯烃塑料在70年代又有聚1烯和聚4－甲基－1－戊烯投入生产。形成了世界上产量最大的聚烯烃塑料系列同时出现了多品种高性能的工程塑料。1958—1973年，塑料工业处于飞速发展期。出现了氯化聚氯乙烯、氯乙烯－醋酸乙烯共聚物、氯乙烯一偏氯乙烯共聚物、共混或接枝共聚改性的抗冲击聚氯乙烯等。同时开发了一系列高性能的工程塑新品种。

塑料技术发展的一百多年来，给我们带来了诸多便利，但同时环保问题也在近些年来日益凸显，如何让我们能在享受便利的同时可以持续享受，这或许是当代塑料技术发展的新方向。

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